alemães e irlandeses contribuiu para que a população de Memphis/TN aumentasse grandemente, tornando a cidade uma das mais etnicamente diversas e tensas do país. Durante o século XX, a cidade se estabeleceu como um dos maiores mercados produtores de algodão do mundo além de ter destaque também na produção de madeira, fazendo com que sua população saltasse de, praticamente, 100 mil pessoas, em 1900, para quase 400 mil, em 1950 (GIBSON, 1998).

Infelizmente, a cidade de Memphis/TN é profundamente marcada por um dos mais chocantes assassinatos da história do século XX. Em 1968, a população negra da cidade decidiu fazer uma greve reivindicando melhores condições de vida e trabalho. Isso atraiu a atenção de lideranças do Movimento pelos Direitos Civis, entre eles, o reverendo Martin Luther King Jr. (1929-1968). Um dia após realizar o profético discurso “Eu estive no topo da montanha”², Luther King e sua comitiva se preparavam para sair do motel onde estavam hospedados quando um franco atirador fez um disparo que o atingiu mortalmente. Revoltados com o crime, muitos negros saíram ás ruas da cidade e começaram uma série de saques e depredações que foram, energicamente, reprimidos pelas forças policiais.

Do ponto de vista econômico, atualmente, a localização de Memphis/TN na rede urbana dos EUA é privilegiada. Às margens do Rio Mississippi e de duas das mais importantes rodovias interestaduais do país (I-40 e I-55), a cidade é um dos mais